Vì sao Ấn Độ không tham gia tập trận Malabar?

Ấn Độ vừa từ chối lời mời của Australia tham gia tập trận Malabar ở Ấn Độ Dương cùng với Mỹ, Australia và Nhật Bản vào tháng 6 này. Một số chuyên gia quân sự cho rằng, sở dĩ Ấn Độ không tham gia tập trận chung này vì muốn xoa dịu với Trung Quốc.

Tàu chiến Nhật đã sẵn sàng tham gia tập trận cùng Australia, Mỹ và Ấn Độ.

Vào thời điểm hợp tác Ấn Độ - Australia đang phát triển, việc Ấn Độ từ chối lời mời của Australia đã gây ngạc nhiên.
Động thái này của Ấn Độ đã được Trung Quốc hoan nghênh. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Hoa Xuân Oánh nói : "Tôi nghĩ Ấn Độ cũng rõ ràng về việc xem xét hành vi này."
Một số chuyên gia quân sự cho rằng, hành động này của Ấn Độ là một cách để xoa dịu Trung Quốc. Có ý kiến cho rằng, Bộ Ngoại giao Ấn Độ không muốn Trung Quốc có ấn tượng rằng họ đang xây dựng một liên minh chống Trung Quốc.

Các cuộc tập trận chung Malabar đầu tiên được bắt đầu từ năm 1992 giữa Mỹ và Ấn Độ. Chúng đã bị loại bỏ vào năm 1998 sau các cuộc thử nghiệm hạt nhân của Ấn Độ và được nối lại vào năm 2002. Nhật Bản đã trở thành một đối tác lâu dài vào năm 2015. 

Tuy nhiên, Tiến sĩ David Brewster, một học giả Oxford, người đứng đầu Viện Australia-Ấn Độ tại Đại học Melbourne, nói với This week in Asia: "Quan điểm của Ấn Độ đối với Malabar không phải là làm xoa dịu Trung Quốc, mà duy trì mối quan hệ với Australia từng bước một.

Trong tháng này sẽ có cuộc tập trận hải quân AUSINDEX ngoài khơi bờ biển Perth (Australia) và các mối quan hệ hợp tác mới đang được âm thầm xây dựng giữa quân đội và không quân hai nước".
Cuộc họp đầu tiên về cuộc tập trận Australia mở rộng đã được tổ chức tại Canberra, Australia vào năm 2013.
Andrew Davies, Học viện Chính sách Chiến lược Australia cho biết, một cuộc tập trận ở bốn bên sẽ cho thấy một cách tiếp cận tập thể đối với an ninh hàng hải và giải quyết chung giữa bốn nền dân chủ lớn. Điều này có thể khiến Bắc Kinh cho rằng đây là một liên minh chống Trung Quốc, điều này đúng với mức độ nào đó, thách thức trật tự hàng hải mà Trung Quốc nghĩ rằng mình là người thiết lập".

Một bài báo ngắn do Viện Australia Ấn Độ đưa ra hồi tháng 5 cho biết: "Australia từ lâu đã lơ là khu vực Ấn Độ Dương và  thường xuyên thuê  các nhu cầu quốc phòng của Mỹ và bên ngoài. Cách tiếp cận đó có thể làm giảm ảnh hưởng của Australia trong khu vực và giảm các lựa chọn trong việc định hình môi trường chiến lược".

Bài cáo cảnh báo rằng Australia không nên bị kẹt giữa các lợi ích cạnh tranh của Trung Quốc và Ấn Độ trong khu vực, nhưng cũng có nghĩa là, Ấn Độ có thể sẽ tìm cách duy trì những lợi thế chiến lược mà Trung Quốc có được trong khu vực bao gồm phát triển lực lượng hải quân và không quân hợp tác  với các đối tác như Mỹ, Australia, Nhật Bản và Pháp. 

Điều này dường như mâu thuẫn với việc từ chối Australia trong cuộc tập trận Malabar.